Guisantes de olor, Lathyrus odorata

El Guisante de olor,  Lathyrus odorata, es una planta anual que  se cultiva por sus bellas flores que tienen una fragancia deliciosa, normalmente se trata de trepadoras que pueden alcanzar hasta dos metros de altura, pero también hay variedades enanas  que tienen un porte compacto, sea como sea, son plantas muy adecuadas para macetas, jardineras y costas colgantes, naturalmente también crecen bien en plena tierra,  lo que sí necesitan es una tierra bien abonada, a ser posible con abono orgánico y que se debe mantener suelta y bien regada; se cultiva a pleno sol o un poco de sombra en los lugares más calurosos, se siembra en otoño o fin del invierno y va a florecer durante toda la primavera porque es cuando llega el calor que la planta se resiente, deja de florecer y normalmente muere.
Se siembra de asiento depositando tres semillas en hoyos un poco más grandes que el tamaño de la semilla, que es algo más pequeña que el guisante comestible,  luego se selecciona el más fuerte,  separados 20 centímetros a parte. 
Los Guisantes de olor son buenas flores para hacer ramos. 

Las enfermedades a penas les afectan porque el ciclo de su vida es muy corto,  mayormente el pulgón y los caracoles y  babosas cuando se cultivan en plena tierra. 
Una advertencia,  aunque son de la familia de los guisantes comestibles, estos no lo son. 
En cuanto a colores hay una gran variedad con flores simples,  dobles e incluso bicolores.

Viburnum tinus, Durillo, Laureltino.

El Viburnum tinus, conocido popularmente como Durillo y Laureltino, es un arbusto que puede cultivarse como arbolito muy ramificado de hasta cinco metros de altura en plena tierra, como seto y como ejemplar en maceta, donde se mantendrá mucho más bajo dependiendo del tamaño de la maceta, pero siempre al aire libre. La peculiaridad de este arbusto es que es uno de los pocos que florece en pleno invierno en el hemisferio occidental, en diciembre ya se aprecian los capullos rosados que al abrirse se vuelven flores blancas y ligeramente fragantes que se transforman en pequeños frutos de color azul oscuro casi negro, estos frutos son apreciados por las aves y algunos animales silvestres, perros y gatos, pero son algo tóxicos para los humanos, la floración se extiende hasta abril pero he comprobado que puede tener una segunda floración menos abundante en verano, al menos en lugares de clima Atlántico.
Se puede podar a principios del verano para mantenerlo compacto y acepta todo tipo de suelos bien drenados, pero debe regarse con frecuencia en verano y épocas de sequía. También acepta exposición al sol, media sombra y sombra, aunque esta última no es la situación ideal.

Este arbusto aguanta muy bien el frío, incluso bastantes grados bajo cero, como nativo de Europa que es, ya que se puede encontrar en la Península Ibérica, las Islas Británicas, Europa central y el Mediterráneo.
Su nombre de Durillo, probablemente es debido a la resistencia que tiene este arbusto a condiciones extremas.
El oídio es una enfermedad fúngica que puede atacarlo, sobre todo en condiciones de mucha sombra y los pulgones también pueden ser un problema, pero tampoco es frecuente que tenga plagas de insectos.

Cactus de Navidad, Schlumbergera truncata

El cactus de Navidad se llama así porque florece precisamente ahora, en la época de Navidad, y desde luego es un nombre mucho más sencillo de pronunciar que su nombre científico Schlumbergera truncata. Este cactus es en realidad muy distinto de la mayoría de los cactus del desierto más conocidos, este cactus es un cactus que crece como planta epifitas en los bosques húmedos tropicales de América, por eso su cultivo es muy diferente que el de los cactus del desierto, necesita humedad ambiental que se le puede proporcionar con agua vaporizada, un buen sistema es situarlo como planta de cuarto de baño, cuyas condiciones de calor y humedad se parecen a las de su medio natural. No necesita mucho sustrato y puede vivir bien en una maceta relativamente pequeña, el sustrato se regará muy poco, una vez a la semana en época de floración y aún menos en el período de descanso después de la floración.

Los hay en varios colores y como se puede ver, tienen un aspecto muy exótico que recuerda a las orquídeas. Su tallo está formado por segmentos que pueden desprenderse y ser usados para reproducir la planta fácilmente, sólo con introducirlos por la mitad en un sustrato arenoso ligeramente húmedo. 

Al cactus de Navidad no le sienta bien la exposición al sol directo pero necesita una buena iluminación.

Lythrum junceum, Salicaria menor, Vara florida española

Esta planta vivaz también es conocida por Lythrum flexuosum y es la hermana menor de la Salicaria mayor o Lythrum salicaria, que ya he tratado aquí en una entrada anterior y por supuesto pertenece a la misma familia, las Lythraceae, también es una planta autóctona de nuestro país y de la mayor parte de Europa. Probablemente es menos conocida que L. salicaria porque tiene un desarrollo rastreo y su tamaño varía entere los 20 y los 70 cm de alto aunque yo nunca la he visto más alta de 30 cm, sin embargo debería ser mejor conocida y más usada como planta de borde de estanque porque florece con profusión durante la primavera y el verano, además apenas tiene mantenimiento, la pones en una pequeña maceta con tierra ácida a ser posible y te olvidas, se desarrollará tapando el recipiente y extendiéndose por los bordes del estanque disimulando perfectamente su estructura artificial; de vez en cuando habrá que recortar sus tallos floridos secos para que siga floreciendo sin parar y una vez al año también se tendrán que recortar las raíces que habrán desbordado el recipiente y se habrán desarrollado bajo el agua con una mata de finas raíces, pero esto sólo en estanques pequeños como el mío, en los grandes no es necesario hacer nada.

Las flores tienen seis pétalos violeta púrpura y atraen a la fauna autóctona al estanque.

Se reproduce por semilla pero los esquejes con un poco de raíz arraigan tan bien en primavera o verano, que si se dispone de ellos no merece la pena el esfuerzo de sembrarla y en seguida tendremos una planta bien desarrollada. Es perfectamente resistente al frío y no desaparece en invierno. Esta planta podemos encontrarla en la naturaleza, en sitios adecuados pero no es aconsejable recolectar plantas naturales salvo que abunden realmente en su área y sólo recojamos algunos esquejes sin arrancar las plantas.

En cuanto a plagas o enfermedades yo no le conozco ninguna.  

Nymphoides peltata, Falso Nenúfar, Villarsia.

Esta planta acuática flotante parece un Nenúfar pigmeo, sus hojas son prácticamente idénticas a las de los verdaderos nenúfares aunque mucho más pequeñas pero de hecho pertenece a otra familia distinta Gencianáceas, de las que hay muchas especies terrestre en nuestro país,  florece durante todo el verano hasta el otoño con flores de un solo color amarillo vivo con flecos, tienen un tamaño de unos cinco centímetros y suelen durar un día, pero produce varias a la vez y florece cada día.

Al ser de pequeño tamaño, esta planta es adecuada para pequeños estanques pero sin embargo puede extenderse mucho y cubrir toda su superficie en una temporada pero eso no es un problema porque se pueden recortar sus tallos si fuera necesario y en todo caso en invierno todo su follaje se seca y desaparece para volver a rebrotar desde su rizoma a principios de primavera,

Se debe plantar en primavera o principios de verano en cestas para estanque en tierra preferentemente arcillosa, no es muy exigente respecto a la calidad del suelo pero si es conveniente añadir una pastilla fertilizante para plantas acuáticas para que florezca en profusiòn, no olvidar cubrir la superficie con arena de acuarios y alguna piedra para que la cesta se mantenga en el fondo, en realidad la planta viviría sin plantar en sustrato como planta flotante pero florecería menos.  Se puede reproducir fácilmente por esquejes durante toda la temporada de vegetación. Se puede plantar a una profundidad mínima de 10 cm y hasta los 50, quizá un poco más. No necesita prácticamente más cuidados que ir extrayendo las hojas secas y estropeadas para que no ensucien el agua y sobre todo por estética, la única plaga que lo ataca son los pulgones pero tiene fácil solución si hay peces en el estanque y sumergimos las hojas, se los comerán muy a gusto.

Esta planta produce vainas de semillas que se pueden sembrar, pero el método de los esquejes es más sencillo y rápido.

Es una planta de estanque aún poco conocida en nuestro país, a pesar de que es autóctona de alguno de nuestros ríos del centro y sur de la Península, desgraciadamente esta en proceso de regresión , lo cual es una pena porque es bonita y muy útil para la fauna autóctona, nosotros podemos contribuir a reintroducirla en el medio natural con los restos de la poda que hagamos en el estanque, lo que debe evitarse siempre con plantas no nativas pero ésta lo es y no resulta invasora.

                        Nenúfar, Nymphaea, Nenúfar Rose Arey. 

 El verano es época para disfrutar del estanque y de las plantas acuáticas que están en su mejor momento de desarrollo y floración, por eso me propongo publicar algunas entradas sobre plantas acuáticas que continúen la serie que ya publiqué hace años y que encontrareis en el blog bajo el título de plantas palustres.

Y para empezar, me parece obligado empezar por la reina de las plantas de estanque y probablemente la más conocida de todas, el Nenúfar. Existen centenares de variedades de híbridos de esta planta perteneciente al género Nymphaea, casi  todas ellas derivadas de especies silvestres de climas templados y tropicales y lo curioso es que muchos e esos híbridos se deben a un único cultivador que los produjo a principios el siglo XX en su vivero de Temple sur Lot en el sur de Francia, se trata de Joseph Bory de Latour-Marliac, razón por la que muchisimas variedades de nenúfares llevan el "apellido" Marliacea en su honor. Se dice que ninguna otra persona ha tenido en el mundo de la jardinería, una influencia tan fundamental sobre una especie de planta, como ha tenido el señor Marliac sobre los nenúfares y otra curiosidad más es que todavía no sabemos muy bien como lo hizo, aunque se supone que utilizo una combinación de especies europeas y americanas para crear sus híbridos y consiguió una amplia combinación de colores cuando hasta entonces en Europa sólo se cultivaba el Nenúfa blanco, Nymphaea alba que crece en lagos, estanques y cursos de agua tranquilos de toda la Europa templada. El caso es que el señor Marliac se llevo sus secretos sobre los cruces que efectuó a la tumba cuando murió en 1911.

De los centenares de nenúfares que existen, la mayoría están fuera de las posibilidades de la mayoría de los cultivadores que tenemos estanque medianos, pequeños, incluso muy pequeños como es mi caso ya que sabéis que lo tengo en una terraza y tiene capacidad para unos 100 litros de agua, 40 cm de profundidad y unas dimensiones de 1 metro de largo por 80 cm de ancho.

La variedad que cultivo es "Rose Arey" que como veis es de color rosado, semidoble, fragante, estambres naranjas y hojas purpureas cuando son nuevas y que luego se vuelven verdes,  es una variedad para una profundidad en el estanque de entre 15  y 45 centímetros lo que vale para la mayoría de estanques pequeños, pero tiene una extensión superficial de hasta 60 cm, lo que puede ser demasiado si lo queremos combinar con otras plantas acuáticas como yo lo hago. Otras variedades recomendables para estanques pequeños son: James Brydon, rojo intenso doble, Odorata sulphurea Grandiflora, amarillo semidoble y por último William falconer, flores rojo intenso con estambres amarillo vivo. Sin embargo las variedades más adecuadas para u estanque como el mío y todavía más pequeños, incluso simples tinas son los Pygmaea:  Nymphaea Pygmaea helvola, con flores estrelladas de color amarillo canario durante el verano, tiene hojas verde aceituna con abundante moteado lila y marrón, es un nenúfar que estoy intentando conseguir porque me parece ideal para mi estanque pues se adapta a sólo 30 cm de profundidad y tiene una extensión de 30 cm. La variedad más pequeña apta para casi cualquier recipiente, es la Nymphaea Pygmaea alba, con pequeñas flores muy blancas de 2´5 cm de diámetro, de forma estrellada y pequeñas hojas verdes, puede vivir en tan sólo 20 cm de profundidad y se extiende otro tanto en la superficie.

En la imagen vemos las hojas cobrizas del Nenúfar Rose Arey junto a las hojas verdes de Nymphoides peltata del que trataré en mi próxima entrada.

En cuanto al método de cultivo, los nenúfares deben plantarse en cestas para acuáticas , no  es aconsejable en macetas, adecuadas al tamaño de su rizoma, el sustrato debe ser pesado, de preferencia arcilloso , se entierran los rizomas dejando que el brote asome sobre la superficie y se extiende gravilla por encima para evitar que el gua levante el sustrato o lo hagan los peces si los hay, colocar una piedra grande para anclarla bien al fondo, sin tapar la planta por supuesto, hay que poner los nenúfares siempre a pleno sol, no debemos preocuparnos por el frío con estas variedades rústicas salvo en estanques de menos de 40 cm de profundidad en climas extremos. Conviene sacar las hojas muertas del estanque de cuando en cuando. Cada año se puede utilizar un fertilizante para acuáticas  en pastilla de lenta liberación que se entierra en el sustrato, cada varios años se extraen las cestas y se dividen los rizomas par nuevas plantaciones o para regalar. Los únicos parásitos habituales de los nenúfares son los áfidos o pulgones, pero si tenemos peces en el estanque basta sumergir las hojas y se los comerán muy a gusto, los peces también contribuyen a la fertilización de las  plantas y a eliminar cualquier larva de mosquito.. Siempre es conveniente instalar una bomba con surtidor y filtro que mantenga el agua clara , oxigenada y que contribuirá mucho a la belleza del estanque. Incluso se puede hacer un pequeño arrollo  con cascada que recircule el agua y sirva de baño para pájaros, yo lo he hecho con un par de tejas, Espero que muchas personas se animen a recrear un trozo de naturaleza en su jardín o terraza.

Crisantemo tricolor, Margarita tricolor, Chrysanthemum carinatum, Ismelia carinata

Esta hermosa planta es el Crisantemo  tricolor anual, menos conocido que sus parientes perennes pero digno de ser cultivado por su maravilloso colorido combinado casi  siempre de tres colores, que le dan su nombre común. Este crisantemo procede del norte de África y fue descrito botánicamente por primera vez en nuestro país, concretamente en las Islas Canarias a finales del siglo XIX, pero como los botánicos nunca parecen estar satisfechos con sus clasificaciones, recientemente este crisantemo ha dejado de serlo y se lo ha clasificado en un nuevo género, Ismelia, con una sola especie, Ismelia carinata; en fin ganas de complicarnos la vida a los aficionados a la jardinería, pero lo llamemos como lo llamemos es una planta muy recomendable y se da muy bien cultivado en recipientes siempre que sean de cierto tamaño, grandes jardineras y macetas de unos 40 centímetros de diámetro.
Se obtiene de semillas que germinan con facilidad al cabo de pocos días, si el clima es suave en invierno, como ocurre en todas las zonas de costa en España, puede sembrarse en Septiembre y así tendremos flores ya en primavera pero en sitios con inviernos fríos hay que sembrar en Abril y Mayo con lo que tendremos flores de Julio a Septiembre, se pueden sembrar directamente en el suelo pero resulta más sencillo hacerlo en bandejas de siembra cubriendo las semillas con apenas 6 milímetros de compost para siembra, cuando tengan el tamaño suficiente trasplantarlos al terreno o a macetas, y separarlos  unos 20 centímetros entre si, una buena idea es plantarlos al tresbolillo combinados con bulbos como los Alliums ornamentales cuyas hojas son bastante feas y se secan pronto, de esta manera los crisantemos ocultarán esas hojas con su vegetación y el olor a ajos de las hojas de los Alliums protegerán a los crisantemos de los áfidos. Cuando las plantas alcancen los 15 centímetros de altura hay que despuntarlas quitando el botón floral central par que ramifiquen.

Se deben cultivar a pleno sol, en cualquier tipo de suelo de jardín pero crece mejor en los ligeros con una proporción adecuada de caliza, o en un buen sustrato de maceta y mejor siempre a pleno sol. Mantener regularmente la humedad pero hay que evitar absolutamente suelos encharcados.

Hay una gran variedad de colores en esta especie que además es muy adecuada como flor de corte.

Se puede combinar con otras anuales combinando las especies según su altura y también con vivaces.

Actualmente se pueden encontrar sobres de semillas de varios híbridos de esta planta, como Sunset, Court Jesters y Rainbow Mixture, todas estas variedades alcanzan una altura entre 45 y 60 centímetros.  Pueden ser atacados por los pulgones y si no hay ajos ornamentales o no resultan suficientemente disuasorios habrá que pulverizarlos.
 Por último pedir disculpas a mis lectores porque llevaba bastante tiempo sin publicar nuevas entradas en este blog, ha sido por una variedad de causas que ya están superadas, si puedo con la principal que es la pereza, espero publicar muchas nuevas entradas sobre las plantas que he estado cultivando en mi terraza ya que tengo bastante material recopilado.